Maaliskuu

Elvi Löhönen löysi elämänsä
mansikkapaikan Kokkolasta

Maakuntakirjailija Elvi Löhönen tunnetaan monesta. Kulttuurin voimanaisena ja puolestapuhujana, jonka ansioksi luetaan muun muassa Eino Leinon, runon ja suven päivän saaminen viralliseksi liputuspäiväksi vuonna 1998. Kustannusosuuskunta Länsirannikossa hän vaikutti 36 vuotta, jona aikana Länsirannikko julkaisi 95 julkaisua. Löhönen on tuottelias kirjoittaja mutta myös ahkera lukija, joka on lukenut viimeisen 40 vuoden aikana 4 403 kirjaa.

Elvi Löhösen nimeä kantava rahasto on Keski-Pohjanmaan kulttuurirahastossa ainoa, joka tukee kirjallisuutta. Rahastosta on tähän mennessä jaettu kymmenen apurahaa, yhteismäärältään lähes 25 000 euroa. Eikä tietenkään pidä unohtaa niitä työntäyteisiä vuosia, jotka hän toimi opettajana Ykspihlajan koululla.

Onnekas sattuma
viitoitti tien Kokkolaan

Tammikuussa 2025 tuli kuluneeksi 93 vuotta siitä, kun Elvi Löhönen syntyi pieneen 50 savun Parkuankylään Kainuun Sotkamossa. Opettajan ammatti vei hänet ensin opettajaksi Talvivaaraan, sieltä Pielisjärvelle Pohjois-Karjalaan ja neljä vuotta myöhemmin Alavieskaan. Koko ajan taka-ajatuksena oli halu päätyä ennen pitkään paikkakunnalle, jossa on vilkas kulttuurielämä. Sitten sattuma puuttui peliin.

”Koululle Alavieskaan tuli tarkastaja Kokkolasta. Jossain vaiheessa hän kertoi muuttavansa vaimonsa kanssa Turkuun ja kysyi, olisinko halukas tulemaan Pihlajan koululle opettajaksi, jossa hänellä oli paikka. Totta kai, vastasin, se oli minun onneni siinä paikassa. Siitä lähtien Kokkola on ollut minulle mansikkapaikka monestakin syystä. Täällä minulla on esimerkiksi ystäväpiiri, ja sitten on tietenkin kirjallisuus.”

”Lukeminen tuo
mukanaan sivistyksen”

Kirjoittamisen Löhönen aloitti päiväkirjoilla, kuten moni muukin. Kehittyneen kirjallisen ilmaisun kanssa käsi kädessä kulkee lukeminen. Tuhansien kirjojen ohella lukemisen kivijalkana hänellä on ollut jo vuosikymmenet Helsingin Sanomat.

”Siitä on tullut minulle todella rakas ja olen aivan onnessani, kun se kolahtaa postiluukusta. Olen kiitollinen myös Kokkolan kirjastolle monipuolisuudesta ja avuliaisuudesta, jota olen osakseni saanut”, maakuntakirjailija sanoo ja kannustaa ihmisiä lukemaan, koska se tuo hänen mukaansa sivistyksen.

Ikäänsä Löhönen hymyilee kantavansa ylpeydellä. Energisyyteensä hän löytää useita syitä.
”Huolehdin kunnostani nukkumalla, syömällä, ulkoilemalla ja pitämällä yhteyttä muihin ihmisiin, ja onnekseni olen saanut olla terveenä. Tietenkin kulttuuri on ollut minulle yksi suuren suuri aura. Sisäinen ääneni sanoo, että jos sinulla on lahjoja, käytä niitä. Minä käytän niitä kirjoittamiseen ja maailman parantamiseen. Uskon vahvasti, että minulla on sanallisen ilmaisun lahja.”